QUELLES SONT LES CAUSES DES QUATRE SAISONS

Les quatre saisons en Amérique du Nord.

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Qu'est-ce qui cause nos quatre saisons—l'hiver, le printemps, l'été et l'automne ? Les gens ont été perplexes à ce sujet pendant des siècles. (Indice : ce n'est pas la distance entre le Soleil et la Terre.) Trouvez les raisons des saisons.

En un an, la Terre tourne complètement autour du Soleil tout en tournant sur un axe invisible, comme une toupie inclinée.

À une extrémité de l'axe se trouve le pôle Nord ; à l'autre, le pôle Sud.
L'axe est incliné à un angle de 23,5 degrés par rapport au Soleil pendant l'hiver dans l'hémisphère nord; c'est l'inverse en été.

Les saisons sont déterminées par la direction de l'inclinaison de la Terre par rapport au Soleil et l'angle de la lumière du Soleil lorsqu'elle frappe la Terre !

L'équateur est une ligne imaginaire divisant la Terre en hémisphères nord et sud.

Deux jours par an, aux alentours du 21 mars et du 23 septembre, le Soleil est directement au-dessus de l'équateur. Dans l'hémisphère nord, le printemps commence à la date de mars, appelée équinoxe de printemps ; l'automne commence à la date de septembre, appelée équinoxe d'automne.
L'été dans l'hémisphère nord commence le ou vers le 21 juin, le solstice d'été, lorsque le Soleil est directement au-dessus d'une ligne imaginaire à 23,5 degrés au nord de l'équateur appelée le tropique du Cancer.
L'hiver commence le ou vers le 21 décembre, le solstice d'hiver, lorsque le Soleil est au-dessus du tropique du Capricorne, à 23,5 degrés au sud de l'équateur. Les saisons sont à l'opposé dans l'hémisphère sud.

Le long et le court de celui-ci

Le solstice d'été est l'un des jours les plus longs de l'année dans l'hémisphère nord et le jour où il n'y a pas de soleil au pôle Sud.
Le solstice d'hiver est l'un des jours les plus courts de l'année dans l'hémisphère nord et le jour où il n'y a pas de soleil au pôle Nord.
Le jour et la nuit aux équinoxes ne sont pas égaux ; c'est un mythe. Cependant, quelques jours après chaque équinoxe, il y a un jour avec un jour et une nuit presque égaux. (Cela dépend de la latitude.)

Retrouvez les dates des solstices et équinoxes !

Célébrer les changements de saison

Pendant des siècles, les gens ont observé le ciel pour les changements de saison et ont ensuite célébré avec des rituels colorés.

PRINTEMPS
En Inde, de nombreuses personnes célèbrent la fête de Navroze, ou New Day, à l'équinoxe de printemps. C'est une journée pour nettoyer et peindre les maisons, porter de nouveaux vêtements et accrocher des fleurs de jasmin et des roses aux portes et aux fenêtres.

L'ÉTÉ
Dans les temps anciens, les femmes et les filles suédoises se baignaient dans une rivière en pensant que cela apporterait beaucoup de pluie pour les récoltes, tandis que les villageois dansaient autour d'un arbre décoré. Aujourd'hui, fin juin, les Suédois dansent autour d'un poteau couvert de verdure et de fleurs.

L'AUTOMNE
Les Chinois marquent la fin de l'été avec la Fête de la Lune de la Mi-Automne, qui a lieu lorsque la Lune est la plus brillante. Après la tombée de la nuit, les gens se promènent avec des lanternes bien éclairées, admirent la pleine lune et mangent des gâteaux de lune, qui sont des pâtisseries avec un jaune d'œuf entier au centre symbolisant la lune.

L'HIVER
Les anciens Romains ont accueilli l'hiver avec le festival des Saturnales, en l'honneur de Saturne, le dieu de l'agriculture. Les gens décoraient leurs maisons de branches à feuilles persistantes et allumaient des lampes toute la nuit pour conjurer l'obscurité.

À l'époque du solstice, dans l'ancienne Scandinavie, les gens accrochaient du gui et des conifères aux portes pour porter chance, puis se rassemblaient autour de feux de joie pour écouter des poètes chanter. Ils pensaient que les incendies aideraient le Soleil à briller plus fort.

Sites antiques marquant les saisons

Depuis les temps anciens jusqu'à aujourd'hui, les gens visitent des monuments ou des marqueurs qui célèbrent la relation entre le Soleil et les saisons. Voir cinq anciens marqueurs saisonniers célèbres.